2009年9月，香港将全面推行新学制改革，此次改革被称为“自1978年推行九年基础教育以来最重大的教育改革措施”。此时，一个新问题浮出水面，那就是学制调整可能导致部分学校教师过剩。
香港现行学制是中学七年，大学学士学位三年，而新学制将改为与国际主流学制接轨的初中三年、高中三年、大学四年。香港教育统筹委员会在其改革蓝图《教育制度改革建议》中提出了“合并高中和预科阶段成为三年的高中学制”的设想。这样一来，原来中学第六年、第七年的班级数和教师需求量会大于改革以后一个年级的班级设置和教师需求量。那么，如何安置这些“过剩”教师，成了保证新旧学制顺利过渡的重要话题。
事实上，超额教师问题在香港早已有之，主要是由于香港近年来出生人口下降所致。原香港教育统筹局（2007年7月1日起改为香港教育局）资料显示，2004年9月，小学一年级有60976名学生，这批学生将于2010年升入中学，较2004年中学一年级的86188人，减少近1／3。
按初中每班38人计算，届时全港将缩减约680个班；以现在平均1：1．6的“班级与教师”比例计算，教师将超额近1100名。由此看来，新学制改革虽非导致教师超额的全部原因，却成了解决教师超额问题的契机。
对香港而言，这次学制改革既是机遇，也是挑战。现在距离新学制改革只有不到两年的时间，如何顺利推行香港学制改革，完成新旧学制的顺利过渡是目前香港教育界最为关注的话题。超额教师问题引发了许多教师的担忧，教师专业团体组织多次向立法会反映了教师对于教育改革的焦虑。
为了保证改革的平稳进行，香港特别行政区政府提出了“五年过渡期”的方案吸纳超额教师。在2004年10月《改革高中及高等教育学制---对未来的投资》文件中，提出“对教师人手编制高于限额的学校，建议给予五年的过渡期，以自然流失的方式，逐步减除超额教师”。
去年，原香港教育统筹局正式推出了《新高中学制下的过剩教师五年过渡期安排》。这项政策规定，学校可在新高中学制推行前后两年内，自定一个改革开始时间并持续五年，设法在五年过渡期内吸纳剩余教师。在存在过剩教师期间，学校不能再聘任新教师，也不能聘任代课教师。学校董事会应咨询校内教职员工，建立一套客观、公平、透明的校本准则，确定过剩教师人数，以及留任的先后次序。同时，原香港教育统筹局出台了“资助中学教师提早退休计划”，为教师增加选择，协助学校解决因推行新高中课程而出现的师资与科目不匹配和超额教师的问题，以及维持学校健康的人事更替，保证新课程的人手需求。
目前，香港教育局已与多个学校及教育团体代表会面，就资助中学因采用新高中学制修订的教师与班级比例、可能产生的过剩教师，以及相关的五年过渡期安排交换意见。香港教育局重申，“无意在学生不足的地区，把中学一年级的班级数统一减至4个班”。至此，教师超额问题已有了明确解决方案，教师队伍人心渐渐稳定，相信在未来的五年内可以实现平稳过渡。（张佳伟：香港中文大学教育学院）
《中国教育报》2008年3月24日第8版
